近年になり少し問題意識として出ている猫ちゃんの問題に肥満という問題がございます。
私の知人の中にも１０ｋｇ近い猫ちゃんと生活している者もおり、本人も少し悩んでいるというお話をよく聞きます。今回はその猫ちゃんのダイエットについてお話していこうと思います。
まず一般的なお話として、猫ちゃんの体重はどれくらいがベストであるという認識をお持ちでしょうか。
標準的な体系の猫ちゃんは、犬ちゃんと比べると一人一人の体形に差があまりない動物ちゃんです。犬ちゃんの場合は超小型犬から超大型犬と体格差は20倍に及ぶ動物ちゃんですが、猫ちゃんの場合は種類によって少しの差はありますが、成猫ちゃんであれば3～5㎏位の体重が標準でしょう。メインクーンやノルウェージャンフォレストキャットなど一部の大型猫ちゃんのオスは7～8㎏位が標準と比較して2倍や3倍と犬ちゃんと比べて大きな差がない事が特徴となります。
基準の体格は5つの段階に分けてられており、①やせすぎ ②やせ気味 ③標準体重 ④太り気味 ⑤太りすぎ の５つに分類されると考えると、体重で評価するのではなく、肋骨の出具合、背中からおしりにかけての肉付き、総合的な体型での判断をすることが一番だと思います。
ご飯の量について
一般的な猫ちゃんのご飯の適正量な量とは、食べているキャットフードの外袋に記載されているものを基準として与え、その体重別に量が書かれている量を与えて上記5段階のどこに当てはまるかでご飯の量を決めていくと良いでしょう。
よくある間違いは、記載されている量が1回に与える量だと思ってしまうことです。キャットフードの記載されている量は1日に与える量で記載されていることがほとんどで、この量の見間違いで肥満になってしまうことが近年の問題点となっています。しっかり読み、猫ちゃんに合う量を見極めていくのは家族の大事な役割であり、健康に気をつけ生涯を一緒に暮らすのに不適合な体系にならない様に気をつけましょう。
先ほど、適正量が袋にかかれていること記載しましたが、これはあくまでも目安と考えてください。すべての猫ちゃんが同じ生活をし、同じ行動をしているわけではなく、運動が好きな活発な子もいればまったりと過ごすことが好きな猫ちゃん、そして一人で暮らしている猫ちゃんもいれば、多頭飼いの沢山の猫ちゃんと暮らしている子もいます。一人一人の基礎代謝や運動量が違って来れば、おのずと同じ量を食べても太ったり、やせたりしてしまうことも起こります。つまりは先述した家族の判断が大きな役割をになっているということなのです。
ご飯の量の決めていく大きな流れを下記に記載するので参考にしていただければと思います。
- 袋に記載されている量であげてみる。目安量が一日量なのか一回量なのかしっかりと見る。
- 一階の量を変えずにしばらく様子を見る。体系の変化や生活習慣の変化などをよく見る。
- 体重が変化が無ければその量が適している量ですが、成長期や成猫では量も変わってくるのでしっかりとその点を踏まえて結論を出すと良いかもしれません。食べて体系はわからないが元気はない時などはご飯の種類を変えることも大事かもしれません。
近年は室内飼いの猫ちゃん用のご飯なども出ており、飼育環境に応じて家族の選択肢も増えているので是非参考にしてみてください。
痩せてきていたり、太ってきている場合は量を調節しましょう。 長い目で見ないとその日の体調などで微妙な変化も出るので、結論を急がず、じっくりと見極めていきましょう。
- 猫ちゃんが多頭飼いの場合でもそれぞれの猫ちゃんが食べる量の把握はもちろん、一人一人の運動量から代謝までみなければいけないため、もし太り気味の子がいる場合には、その子だけ分けたご飯を分けた場所で与えるなどの対応が必要となり、見極めに時間と労力が伴うので注意しましょう。
- ダイエットフードの選択、そしてご飯の種類の違いにも注意が必要です。
ダイエットフードは基本的にカロリーが低いものが選ばれることが一般的ですが、カロリーが低くなると摂取するエネルギー減が減ってしまうことで、猫ちゃん本人の活動が閉鎖的になってしまうことがあり、逆効果なこともあります。ダイエットフードの活用時には注意深く観察をすると良いでしょう。
またフードにもカリカリの粒ご飯のものもあれば、ウエットフードの柔らかいものもあります。個人的にはダイエットするときはウェットフードをお勧め致します。水分量が多く食事の満腹感を満たすとともに、水分摂取による新陳代謝のアップや消化の良さ、そして本人の食事に対する満足度も大きくあがります。一部ウェットフードが合わない子もいるので最初は少量から始めることをお勧めいたしますが、良く食べてくれるのであればダイエットに向いている食事かと思います。
猫ちゃんの運動についてお話しいたします。
どうしても猫ちゃんが運動をしてくれない時もあったり、もともと動く事が好きではない子もいます。
猫ちゃんのダイエットが難しいのは、犬ちゃんのように積極的に散歩に行ったり、遊んだりができない点が大きな理由となっています。猫ちゃんは元来遊んでも長続きせず、激しい遊びも好まない傾向にありますが、多頭飼いの場合はこの限りではないと思います。
もともと猫ちゃんというのは、横への運動よりも木に登ったり高いところに登ったりと上下運動が得意な動物ちゃんなのです。高いところに上る理由については別コラムをご覧いただくと良いかもしれません。。毎日の暮らしの中で、自然と上下運動ができるように工夫してあげることもダイエットに対して効果的になるので、そういう形が用意してあげられるよう家族側で頑張ってみると良いしょう。
上下運動の一番のおすすめはキャットタワーです。ただし、いきなり高いものに乗ることは猫ちゃん自身の抵抗にもなりますし、今までの経験上より少し高いものを選択すると良いでしょう。また高いものは不安定になることが、その不安定さは猫ちゃんいとってストレスになりますので、設置場所や設置方法に注意し倒れないようにしっかりと固定をしてください。
キャットタワーに登ったりキャットタワーで寝るようになったりすれば落ち着いている証拠ですし、キャットタワーに慣れて来たらキャットタワーの高さをあげたり、キャットタワーとキャットタワーをつなぐ形でキャットウオークを設置すると更に運動量が増え効果的です。多頭飼いの場合はこのキャットタワーを使って猫ちゃん同士が遊んだりすることでさらに運動効率があがることもあります。
キャットタワーを用意する際は是非くつろげるスペースを作ってあげることでキャットタワーのお気に入り度が変わってきますのでお勧めです。
また、猫ちゃんと遊ぶ時間が取れる場合は、猫ちゃんが好むもちゃを擁してあげて積極的に遊んであげてください。日頃のコミュニケーションも取れるようになり一石二鳥です。直接的な運動はこれいつきるかもしれません。
停滞期はあるのか
時間をかけゆっくりと体重を減らすようにダイエットできていたとしても、いつか必ず訪れるのが停滞期になります。
人間のダイエットと同じようにゆっくりゆっくりと体重が減っていくとしても、目標の体重が減るまでには細かな停滞期が必ずあり、その停滞期の幅と具合は一人一人個体差が出ます。人間の場合はこの停滞期にダイエットをあきらめてしまうことが多く、ダイエットに失敗するということになりがちですが、猫ちゃんのダイエットにおいてもこの停滞期はあり、飼い主の気持ちが負けてしまったりすることも多いですが、ここが一番の頑張りどころとなります。停滞期に入っても無理はせずいったん普通の生活に戻したり、動物病院に診察に行き先生のアドバイスを聞くことをお勧めします。体重測定、血液検査からこのままのダイエットに無理が無いかなど確かな助言をもらうことが出来き、よくない形でのダイエットが進んでいる場合にそれに気づくことが出来ます。
猫ちゃんのダイエットの危険なポイント
猫ちゃんのダイエットで一番飼い主が気を付けなければいけない点は、結果を急ぐことと結果が出ないからとダイエットをやめてしまったり、ダイエットの方法を変えてしまうことです。
キャットフードのところでお話しましたが、急激なダイエットは猫ちゃんにとって命取りになる一番のリスクです。人間が一カ月で５ｋｇ落とすようなダイエットしたり運動を急にすることで体を痛めたり具合が悪くなってしまうのと一緒と考えると分かりやすいと思いますが、ダイエットをさせようと極端にフード量を減らしてしまうと、摂取カロリーの変化から猫ちゃん自身の体調を壊してしまいます。無理をさせずゆっくりとダイエットすることで食欲不振などの症状を抑えることができ、最悪のケースになる心配がありません。命を伸ばしてあげようとするその思いが逆に命を縮めてしまわぬように注意しましょう。
猫ちゃんのダイエットは1年から２年かけて行うと決め、ゆっくりと時間をかけて体重を減らしていきましょう。
実際にダイエットをしてみて、結果的にどれくらいのダイエットで成功と言えるのか
猫ちゃんのダイエットは少しずつ緩やかに痩せていく形で進めるのが重要なポイントです。ここでいう理想の形とは、1週間で体重の0.5％から1％が減るペースのことです。少し丸いなと感じる5㎏の猫ちゃんが1週間に25g～50ｇの減量がこれに相当します。
この数値だけを見ると少なく感じてしまいますが、このペースで減量をすると1か月で100g～200g程体重が減り、半年で600g～1.2kgの減量となります。こうして見てみると少しつの減量でも最終的には本人の負担なく無理なく進められることが分かると思います。焦って急ぐと体調を悪くしたり、体調が悪いのが減量のせいなのか、病気によるものなのかが見えず楽なってしまいますので、ダイエットは時間をかけてこの理想の半分くらいからでいいのでゆっくり行いましょう。
最後に
猫ちゃんは大変ストレスを感じやすい動物ちゃんであり、元来自由気ままに生活をすることが一般的な生活スタイルですので、そのストレスを少しでも和らげるために安心感を与えることを多くしてあげ少しでもでストレスを軽減させてあげてください。よろしければ猫が箱を好きな理由のコラムもご覧ください
猫ちゃんは位所や箱や袋などが好きで落ち着く環境があるといいとされているので、そういう環境を用意してあげることでダイエット生活にも早く適応し、ストレスが少なくなります。
猫ちゃんがストレスを感じていると思ったときは何がストレスの原因なのかを早く突き止め、対応できるものであれば対応し改善する。対応できないダイエット活動のおけるストレスなどである場合はそのストレス発散をする状態を用意してあげましょう。
何度もお話しますが決して独りよがりに急いでダイエットをせずに、無理のない範囲でしっかりと先生と相談しながらダイエットを進めてあげてください。
きっとダイエットを頑張った先には長生きをしてたくさんの幸せをくれる愛猫ちゃんがそこにいることでしょう。
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